“为了孩子健康快乐成长”教育论坛在京举行
对“不能输在起跑线上”的思考
最近，我到中国各地的城市走了走，见了一些家长，他们的孩子大多在5至15岁之间。谈起自己的孩子，他们愁容满面，说天天忙于送孩子上各种各样的补习班，学奥数、学英语、学钢琴、学书法。补习班五花八门，占去了孩子晚上和周末休息的时间。父母们苦不堪言，爷爷奶奶、外公外婆也忙得不亦乐乎。孩子们疲惫不堪，美好的童年，孩提时代的童趣荡然无存。
我问家长们为什么要给孩子安排这么多补习班呢？他们振振有词地回答说：“不能输在起跑线上”。“不能输在起跑线上”，这是近些年的来，青少年教育方面一个十分时髦的说法。起跑线在什么地方？是中学、小学、还是幼儿园？谁也说不清楚。但总的趋势是愈来愈往前提，甚至认为在娘胎里就是起跑线。
对于这个问题我思考了很久。对于孩子的教育关系到中国的未来。今天我们把孩子教育成什么样，明天的中国就是什么样。
“不能输在起跑线上”，反映出家长对自己子女的期望，这实际上涉及到教育孩子的观念。在我们成长的年代里，从来没有听到过这样的提法。当时，家长们对子女的期望，就是将来有一份好的工作，能吃饱饭，就很好了。除此之外，没有太高的期望。我们在学校里所受的教育，是教育我们成为党的接班人，党叫干啥就干啥，做一颗永不生锈的螺丝钉，放到什么地方，就做好自己的本职工作。在我们成长的年代，想成名、成家，那是要受到批判的，认为这是资产阶级个人主义的表现。当时的氛围是不允许个性张扬的。
今天，社会进步了，经济发展了，父母对子女的期望也提高了。从总体上看，这是社会进步的表现。我们在看到社会进步的同时，也必须看到问题的另外一面。今天中国的社会相当浮躁，急功近利的现象并不罕见。因此，在所谓“不能输在起跑线上”这个口号后面，就是家长们望子成龙，望女成凤。这个龙、凤的实际含意，说白了就是做大官、发大财。这个观念是很成问题的。任何社会，都有做大官，也有发大财的，但绝对不会是多数人。绝大多数人都是在自己平凡岗位上度过一生的。做大官，发大财的只是极少数。这个观念把千军万马都驱赶到一条狭小又狭小的路上，其结果是绝大多数人会大失所望。
社会是一个非常复杂、庞大的机体，它需要多方面的人才。中国古话说“行行出状元”，是很有道理的。只有各行各业都拥有大量的优秀人才，相互配合，相互促进，社会才能良好运转。值得注意的是，“行行出状元”这个提法在今天的中国不大见了。
中国是一个制造业大国，制造业是需要一大批熟练技工支撑的。而这样熟练的技工，必须在专业技术学校才能培养出来。中国的职业技术学校生源不足，家长都不愿意把孩子送到这样的学校，认为那样做没有出息，只有把孩子送到名校里才是一条正道。
全世界都知道，日本和德国的产品质量很好。美国的制造业大部分移居海外。但是，德国、日本还保留了相当的制造业，大部分是中小企业。保证德国、日本产品质量的是优秀的技工。德国和日本职业培训是做得非常好的。这些学校培养出的优秀技工，支撑着德国、日本制造业产品的质量。大量的中小企业运作得很好，这也保证了社会的稳定。
在我的外交生涯中，在海外工作了25年，其中美国工作了十年，欧洲工作了十五年。在美国、欧洲，我都曾与各界人士进行了较多接触，到他们家里去做客，问他们的孩子将来想干什么。我发现，想上名校、发大财，做大官的人不多，而绝大多数的孩子都是向往社会各种各样的职业。我到法国一位颇有社会的地位人家里去作客，与他的孙子聊天。我问他长大了想干什么，他说想当消防队员。法国的消防队员很受民众爱戴，他们不仅管消防灭火，而且还帮助民众排忧解难，钥匙忘记带，门打不开，可以找消防队；家里碰到什么难事，也可以找消防队员。所以在一些孩子眼里，当消防队员很光荣，所以想干这一行。每年7月14日，法国国庆阅兵就有消防队。
社会的需求是多方面的，人的爱好也是多种多样的。让孩子都去追求一个目标，这是违反社会的需求和人的本性的。目前，各种培训班、过重的作业把孩子们压得喘不过气来的做法究竟能不能培养出人才？
教育是有自身规律的。蔡元培先生说得好：“要有良好的社会，必先有良好的个人，要有良好的个人，就要先有良好的教育。”“所谓健全的人格，内分四育，即体育、智育、德育、美育。”蔡元培先生这番话虽不长，但是抓住了教育的规律。培养人才必须抓住这四个方面，缺一不可，否则就不可能培养出优秀的人才。目前，为了不输在起跑线上的各种做法，实际上是只抓智育，损害其他。四育是相互关联的，只抓一条，肯定抓不好。
一个人的成长，在不同的年龄段，做不同的事情，这也是自然规律。违背了是不行的。在青少年时代，该玩就玩，在长身体的阶段，就应该注意体育运动。浙江省一所中学，在上体育课的时候，就发生了一名学生突发心脏病的事。这件事为我们敲响了警钟。
我小的时候很贪玩，小学的成绩很差，差一点留级。但贪玩培养了我广泛的兴趣。我小的时候钓过鱼，养过兔子，我学会了养兔子的全过程，我还养过羊，养过鸡；我抓过知了，斗过蛐蛐；我喜欢打篮球，也打过垒球。小学中学的时候，该玩的时候我玩了，给我身体健康成长打下了良好的基础。我进入初中后成绩平平，到了高中成绩才窜上去，在班上名列前茅。后来，我搞外交，发现孩提时代培养的广泛兴趣对我的工作大有好处。我想如果在今天，我上不了重点中学，更上不了好大学。
诺贝尔物理学奖获得者丁肇中教授是我的朋友，我在日内瓦工作时与他来往较多，现在也有联系。1976年丁肇中教授在他四十岁的时候发现了一种新的基本粒子，因此获得诺贝尔物理奖。他在十岁前，由于抗日战争，没有好好上学，他的父母从来没有对他的学业提出过多要求。他妈妈是在美国学教育的，深知给孩子施加很大压力不仅于事无补，而且适得其反。但这并没有妨碍丁肇中成才。1959年到1962年的六年时间里，丁肇中在美国密歇根大学完成了大学本科和博士生的学业，获得了数学和物理学学士学位，物理学博士学位。今天，丁肇中教授还在主持研究一个非常重要的科研项目，就是到太空中去寻找反物质。我不久前在日内瓦与丁肇中教授谈起有关国内所谓“不能输在起跑线上”的种种做法，他听后哈哈大笑，说：“这个办法培养不出人才，完全违背教育规律。”
起跑线究竟在什么地方？谁也说不清楚。几个月前我去宁波诺丁汉大学参观，我同该校常务副校长尼克·迈尔斯谈起一个人成长的起跑线究竟在什么地方，他认为，从一个人成才的角度来看，起跑线应该是在大学。
中国过去三十多年的大发展举世瞩目，但与此同时，一个不容忽视的问题就是GDP挂帅的现象十分严重。一切为了GDP。GDP挂帅反映到教育上就是一切为了升学率。升学率的指挥棒牵动着家长的敏感神经。在这种状况下，就逐渐形成了一个巨大的利益集团。
中国是一个重教育的国家，有着悠久的传统。中国家长们为了孩子的教育是不惜工本的，哪怕自己再苦再累，也要让子女读书，花多少钱也愿意。不能输在起跑线上这个观念，对家长有很大的诱惑力。哪个运动员愿意输在起跑线上呢？哪个家长愿意让孩子输在起跑线上呢？不少家长认为自己这辈子出息不大，把希望寄托在孩子身上。利益集团就充分利用了中国的这个特点，编织了一个庞大的网络，陷进去之后很难摆脱。
这个利益集团也很会造舆论，形成一种风气，大家都送孩子上补习班。你如果不上，你就会觉得缺了一块，对不起孩子。
据说，有一位教育部前副部长，她很有知识，懂得教育，她根本不相信所谓“不能输在起跑线上”的说法，也不赞成搞这么多补习班。开始，她坚决不支持她的孙子上补习班。但是，久而久之，其他孩子都在上补习班，最后，她也顶不住了。只好让她的孙子随大流，上补习班。
家长是无辜的，社会的氛围是可怕的！
“不能输在起跑线上”，现在已经逐步演变为一个社会公害，危害是巨大的。
首先表现在对青少年的摧残。青少年时代是长身体的时候，该玩的时候，不让他们玩；该健康成长的时候，不让他们健康成长，给他们加上了各种各样的负担。这实际上是对孩子们的摧残。摧残孩子，就是破坏祖国的明天!
中国的城市里独生子女居多数。独生子女的成长情况，父母关心、爷爷奶奶、外公外婆关心。孩子紧张就造成连锁反应，导致父母紧张，爷爷奶奶紧张、外公外婆紧张，整个社会紧张。中国社会正在发生深刻变化，面临诸多挑战。整个社会紧张，对我们今天社会的稳定和发展，是有百害而无一利。
中央提出来，中国应当成为一个创新型的国家。国与国之间的竞争，说到底是人才的竞争；人才的竞争，说到底是人创新能力的竞争。不能输在起跑线上所带来的一系列做法，是从根本上扼杀了中国人的创新能力。
1918年鲁迅先生撰写了《狂人日记》，揭露了旧社会人吃人的现象，连小孩也不放过，最后发出了救救孩子的呼声。今天，我也想在这个论坛上大声疾呼：为了中国的未来，救救孩子！
