春节习俗：淮北人点面灯

在萧县过元宵节，是我们春节文化调研的精心安排。天刚擦黑，满街的大人小孩，汇集到淮海路。火红的孔明灯，在圆圆月亮下面，阵阵飘过，夺去了星星的光芒。各家门前的鞭炮声，窜向高空的礼花，伴着人群的喧哗，又回到除夕那天的“乱市”。送别新年气氛异常热闹。

稍向路边小巷里或周边农户家走动，那却是另一番动人的情景。大门照壁的“福”字下方，点燃着一盏小小的油灯，过道、厨房、中间堂屋及两侧厢房，都有这样的油灯。一家人团聚在堂屋的大桌旁，虽有吊灯照明，碟盘碗盏之间，仍然放着小油灯，吐出红红的火苗。男人们在喝酒，妇女和孩子们吃着元宵，伴随着电视里笑声与歌唱，成为除夕后的又一次全家团圆饭。

这一盏盏小油灯，原是自家用面捏的。从正月十五上午，家庭主妇就开始捏面灯了。淮河以北古老的农耕习俗，是以种麦吃面为主。直到上个世纪后期，这里才开始吃元宵过十五。而捏面灯、蒸面灯、点面灯却是这个节日标志性符号。

面灯外形很像淮北人吃的窝窝头，但从用料到工艺到表面花饰，都其内含的意蕴。这是一种掺入食盐、花椒面、茴香面和辣椒面揉制而成的硬面，以口味适中易于捏制成型为佳。燃过之后，到二月二，还可以像一道面点心，让人们吃掉。捏面灯首先要按十二个月份，捏出十二个，并在面灯上方，用手掐不同数目的花瓣，代表相应的月份，这是固定的形制。然后，还可以在外表的形状与纹饰上自由创造。萧县又称“龙城”，对龙的崇拜至高无上。捏面灯必然都要做个“龙灯”。因为要在龙口中塞一个硬币和红纸，也叫“钱龙灯”。此外，还要捏做许多有趣的生肖动物。一位老太太见我们到来，用小匾子全都端了出来，展示她的面艺。面灯被誉为“面花灯”，果然名不虚传。

面灯蒸熟了，开锅的时候，人们在热气腾腾的锅台旁，急不可待地要细心观察，看看那月份的灯窝里的积水多少，以此来预报未来某月雨水的情况，很像远古时代火烧龟壳的占卜，祈祷着风调雨顺。

点面灯的气氛庄严肃穆。十五晚上正式点燃正月灯，要摆放在全家认为最突出的位置，用以祈求这一年的祥和与富足。柔和的灯火照亮屋子，也照亮孩子们的心田。全家每一个人说一句吉祥的祝愿，然后点燃所有的面灯，把这些灯分到每一个房间。正月灯代表天老爷，十二月的那盏灯，则是专供灶老爷的，必须要放到厨房灶台旁。这种虔诚之心，充满着对天地神灵的敬畏。

之后，便可以轻松些。全家人都可拿起点亮的面灯，首先在自己的眼前照三圈，随口唱道：“眼前照三圈，今年不害眼”；再向身后下方照几下，又唱道：“照照腚，三年不得病”。接着，又端起面灯，在全家住宅各方，来回走动着照一照，意在光亮所到之处，都能驱除邪恶。这样，全家身体安康，住宅平安无恙。

十五团圆饭后，灯火阑珊的夜空下，也是孩子们纷纷走出家门赛灯的时刻。他们端着蛤蟆、刺猬、公鸡、家畜、老鼠等形状的面灯，聚集在一起，比比谁的灯做的漂亮有趣，看谁家的灯点得时间长，又能结出好看的灯花，而灯花又是作为家有喜事的好兆头……

赛面灯的场景，今天难已见到了。明月灯火夜的大街上，早就挤满了孩子，他们燃放着各种烟花爆竹，像是在圣诞节里那样狂欢；小些的孩子则跟着家人看热闹。

古老的习俗已经淡化，但依旧融入了现代社会生活。我们在酒店聚餐，服务员也按农家习俗，首先在后堂点亮面灯，分别送往各个包间，然后又送上一盆元宵。总台上，还特别放着制作精细的“钱龙灯”。

能在这浓郁的地方民俗气氛中度一个元宵节，实在是难得的。有的客人突然萌生出想要一盏面灯带回家的念头。话一开口，那服务员脸上突然异常严肃，表示着拒绝的态度。快言快语的当地人插了嘴，“不兴要灯的，也不能随便送的”。显然，这是违背了当地民俗禁忌。因为只有居丧三年之家，不再蒸灯，这时，才会接受邻居们送来面灯，以祝福家人新年时来运转。

元宵之夜的灯火，花团锦簇，五彩缤纷，然而它稍纵即逝。唯有农家的面灯长留在人们心中，成为新年的光明与希望。