读书于山林

             白鹿洞书院位于庐山五老峰东南的一个山丘环抱的河谷小盆地中，树木葱郁，风景秀丽。白鹿洞之名始于唐代。唐代士人在科举之前有读书山林的风气，洛阳李涉、李渤兄弟就隐居在五老峰下苦读，李渤在山间驯养了一头白鹿，于是当地乡民称之为“白鹿先生”，称此地为白鹿洞。后来李渤做了江州刺史，又将白鹿洞加以整修，引流植树，创建台榭，自此白鹿洞成了一处名胜。
　　五代时期，南唐朝廷在此创立庐山国学，其地位相当于京都的国子监，很受重视。但是随着南唐的覆灭，江州地区叠遭屠掠，庐山国学也因此被废弃。不久，社会渐渐稳定，江州地方人士集资在南唐庐山国学的旧址上重新建立了一座学馆，这就是后世白鹿洞书院创立之始。北宋初期，宋太宗曾颁赐国子监《九经》给书院，但书院之发展一直有限。更不幸的是，皇祐末年（1054），书院毁于兵火，白鹿洞沦为荒草之乡，直到125年之后，即南宋淳熙六年（1179）朱熹知南康军时，才得以复兴重建。
　　朱熹重建白鹿洞书院实际上早在上任之前就已经深思熟虑过，这是他实践自己教育理念的地方，除了兴建馆宇，置办学田等物质上的建设外，他还制定了一个学规，即《白鹿洞书院揭示》。这张《揭示》的内容分为五个方面：一为五教之目：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信；二是为学之序：博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之；三为修身之要：言忠信，行笃敬，惩忿窒欲，迁善改过；四为处事之要：正其谊不谋其利，明其道不计其功；五为接事之要：己所不欲，勿施于人，行有不得，反求诸己。这些内容在今天看来虽然已经过时，但在教育史上的意义很大。后来朱熹又把这个《揭示》用在岳麓书院，成为《岳麓书院揭示》。淳祐元年（1241）宋理宗赵昀视察太学，又手书《揭示》赐给诸生，于是《揭示》成了各地学校和书院的指导精神，此后元、明、清三朝皆沿袭不变。
　　白鹿洞真正成为有影响力的书院实际上就是从朱熹复兴书院开始的。朱熹在重建之时，请好友吕祖谦为之撰《白鹿洞书院记》，次年又延请与自己辩论多年的对手陆九渊前来会讲。这是继乾道三年（1167）岳麓会讲和淳熙二年（1175）鹅湖集会后的又一次重要会讲。因此，白鹿洞在理学史上占有相当重要的地位。
　　元明之际，书院又一次毁于战火，直到明英宗正统三年（1438）才由南康知府翟溥福重建，其间荒废已近90年。明神宗万历七年（1579）宰辅张居正因忌惮士人訾议朝政，以“聚徒空谈”的理由，废撤全国书院。白鹿洞书院也在其列，建昌千亩学田遭到变卖，充值边需，书院建筑仅以有皇帝的敕额而未遭拆毁。不久张居正去世，书院才又得以恢复。明清之际，书院幸未遭到大的破坏，康熙二十六年（1687），它与岳麓书院、周敦颐、张载、二程、邵雍、朱熹祠堂同时得到皇帝“学达性天”的赐额，并获经史赐书。此后虽然清廷对书院屡有兴修，然而其在学术上再也没有什么新的表现。今天它已经成了具有特色的纪念理学宗师朱熹的一座书院。