为后人描述历史增加若干细节

　　《1910，莫理循中国西北行》是清末民初一位外国记者最后一次在中国的旅行记录，是他对中华大地周游考察的结束语。莫理循以他的图片文献记录他的全部行程。莫理循从1910年1月15日从北京启行,经河南转陕西华州，开始了他的图片之旅，沿着一条丝绸之路，走过兰州、凉州（武威）、甘州（张掖）、肃州（酒泉）、嘉峪关、 星星峡、哈密、乌鲁木齐、伊犁、喀什、直达乌鲁克恰提、叶金要塞，历时174天，行程3760英里，耗用400英镑，走遍了陕、甘、新的通衢要邑，山山水水，观察了城乡村镇的风情民生，拍摄了近千张的照片，足与1894年他的西南行相辉映。

　　这本图集是由窦坤女士等在莫理循旅行结束后已编辑的658幅图片册的基础上，认真慎选编撰的历史图片集，保存了原有图片的简洁说明。这些图片的画面，无可挑剔地生动清晰。将近百年的遗存能如此清晰，我妄加估计，编者很可能又重新做过高科技的处理。图片的简洁说明，虽然只有月日和寥寥数字，但已经让读者可以从画面的季节背景和不同方位，了解当时当地情况。图片文献的真实感受远远超越文字文献和数字文献。

　　这本图片集的所有图片，除了个别张为载澜所摄外，均为莫氏所摄。虽然他的技巧或不如专业摄影师，但其取景采集所包含的内容，极为丰富。其自然景色，烽燧驿站，城垣街道，河谷山口，戈壁废墟，车马客栈，居宅墓冢诸般情状无不毕现。有些图片虽为同一影像，但并存几幅，那是从几个不同角度的取景，为让人有方位感和立体感，加深阅读者的感觉与认识。

　　特别值得注意的是他对人物的拍摄。他所拍摄的人物，上起封疆大吏、谪戍官员、教士道长、票号老板，下至平民百姓、差人兵丁、妇女儿童、乞丐囚犯各色人等，呈现了西北地区的社会全景。其中乌鲁木齐地区所收录的若干与历史重大事件有关的人物：有当地官员梁玉书和因煽动叛乱而被遣戍新疆的原《京华日报》主编彭翼仲二人的宾主合影，有在义和团运动时期活动甚力而被流放的辅国公载澜，有在新疆兴办邮政的按察使和编撰《新疆图志》的布政使等知名人物。他们有的虽为负罪之身，但仍受到当地的尊重，过着悠闲富足的生活。另有一幅平旷土地照，是因参加维新改革，先流放后被冤杀的张荫桓的行刑处。这些图片不仅是历史的痕迹，也是重大历史事件的见证，为后人描述历史增加若干细节。

 　　由于莫理循在中国居留和游历近二十年，使他具有一种对中国友好的感情，因此在西北行的一路上，他通过自己公正的观察力，对晚清中国哪怕是点滴的革新，都透露出无比欣慰的心情。在这本图册中可以不时看到旧土地上萌发的新事物——新式学堂、新式陆军、新式铁桥、新式工厂。他拍摄的绥定新城边行军边唱歌的新军形象，的确有点改革军制的味道。但这些细小的变化远远跟不上滚滚向前的历史洪流。莫理循也毫不留情地摄入许多稗政弊端，如平民的衣衫褴褛，士兵的懒散，武器装备的落后，边防的废弛等等现象。所有这一切，都为“我们留下了大清帝国统治下大西北地区最后的影像”。

　　阅读这本图册不能不去读它附加的各类文字，首先是莫理循研究的推动者、创意者沈嘉蔚先生的序。我读过沈先生对莫理循图片的编研成果和骆惠敏先生翻译莫理循书信的书，赞誉他们为中国近代史研究填补了清末民初一处史料空白。这本图册中，沈嘉蔚教授的序是读本书一把很好用的钥匙。他历数在莫理循以前，英、法、俄各国的来访者，以突出莫理循西行的意义。并引用莫理循的自述说：“我是穿越中华帝国从北京到达伊宁，并从那里穿越天山山脉的木扎提隘口到达喀什和俄国铁路上的安集延的第一名记者。”沈先生认为莫理循有别于前此那些传教士、间谍、科考专家和商人，而是“替公众去看，去打听，去了解，再把这一切即时报告给全世界”，给莫理循的这次西行以恰当的评论。沈序中比较详细地介绍了这本图册的编撰经过，实际上是叙述莫理循资料发掘的历史。沈先生还介绍了这本图册的姐妹篇《一个澳大利亚人在中国》，因为其中有十二篇这次西行的文字报道，可与这些图片参证。沈先生与编撰者窦坤和出版者林冠珍两位女士共同认定，这本图册是“学术品质的资料性图册”，实际上是对莫理循西行记录的定位，以引发读者进而阅读全书。这本图册在十二地区分划的前面都写有一段简短的小序，间或引述莫理循十二篇新闻报道中的记事，以引导读者在浏览图片的同时，再去阅读他的新闻报道，起到拓展莫理循研究眼界的作用。这些小序，言简意赅，无疑是出自对莫理循研究有相当造诣的窦坤女士之手。

　　据我所知，在日本东洋文库，还有大量的莫理循留下的宝藏。据窦坤女士说，米歇尔图书馆还有不少莫理循的资料。我真希望已有一定学术根基的窦坤女士能竭尽全力把莫理循资料淘光编全，并在资料完备的基础上写出莫理循大传。我也希望一直热心敬业的林冠珍女士能整理规划，完成一套有相当规模的莫理循系列全书。