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杨福家:博雅教育在中国实践

信息来源:大公教育(2014年7月17日)作者:
发表时间:2014-07-24
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    “人类的最大进步并不在科技的发现和发明上,而是如何利用它们来消除不平等,消除不平等才是人类最大的成就。”在宁波诺丁汉大学的毕业典礼上,杨福家校长引用比尔.盖茨的话,给予即将走向社会的毕业生们以教诲。这位曾任復旦大学和英国诺丁汉大学校长的教育改革家,向大公报记者谈起他的“博雅教育”理念在中国的实践。
  内地首所中外合作大学
  宁波诺丁汉大学校长,是内地第一所中外合作大学,发展已歷十年,该校承袭英制教学体式,专业分类较具体,而“博雅教育”更强调淡化专业,文理相通。在对记者阐释何为“博雅教育”时,杨福家将“博雅教育”归纳为五条:第一条为“博”,即文理相通,博学多闻;第二条为“雅”,就是强调“做人第一、修业第二”;第三条是以学生为中心,以教书育人为本;第四条是实行以小班课为主的第一课堂,鼓励学生提问题,培养质疑精神;第五条是鼓励并协助学生们参加第二课堂,即学生社团、社会实践和参与科研活动。
  在宁波诺丁汉,每个班级人数限制在20人以下,教师和学生在充分思考、激烈争论中不断学习。杨福家说,在这里“没有标准的答案,老师也不会评判答案的对错,重要的是学生如何使用严密的逻辑和丰富的材料来论证自己的观点。”
  宁波诺丁汉推行“博雅教育”,杨福家校长採取种种方式扩展学生的知识和视野,如邀请国内外名家来校举办讲座,并表示在未来将继续引进优质师资,为学生提供更多选课,且将採取鼓励措施,发挥网路课程平台MOOC的作用。他相信本科课程的目标并不是为完成某一种职业作准备,他说:“我很多次对学生讲,走出校门,可以忘掉你所学的具体知识,我们的词典中没有改行这两个字,学校最终给予你们的是能力。”
  鼓励学生提出质疑
  采访中,多位校友忆及,宁波诺丁汉不仅在课堂上鼓励学生质疑,也给予学生知行合一的支持。学生针对学校的课程设置等方面的不足,敢于向校方提出观点,而校方往往非常宽容和赞赏学生的质疑,并组织听证会听取学生的意见。必须承认,在内地大学中,这样的胸襟极其少见,而这也是一流大学成熟的标誌。
  诺丁汉是一所英制学校,专业分类较具体。如果说向大类专业、文理相通这一方向转型,对诺丁汉而言,路途尚还遥远,但类似的做法在香港岭南大学早有实践。
  岭南大学在香港即以“博雅教育”著称,将“东方文明”等人文学科列为通识必修课。这在博得一片叫好声的同时,也有少量质疑的声音存在。岭南通讯曾撰文称,部分学生存在“对博雅教育的困惑”,一些学生“感到从文史类课程中有所收穫,但并不清楚是否有用”。学生的话语中“有用”一词,贴切地道出了功利社会在校园中的投射。
  显然,在内地,大学教育的功利化并不逊于香港,学生们往往急于在职场一展身手,而非着力培养自己的知识底蕴。即使在诺丁汉,财经类专业相较于人文学科,录取分数线也要高不少,杨校长也承认:“这是一个短期无法改变的现象。”但他更加坚定地认为:“博雅教育是改革的方向。”宁波诺丁汉也在通过种种途径鼓励学生“认清自己内心的方向”,譬如相较于内地其他高校远为灵活的转专业方式。
  《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)》公布,其核心思想“育人为本”正是学校最根本任务。在内地的教育体制下,“以人为本”的理念实践任重而道远。但在与杨福家的谈话以及对宁波诺丁汉的观察中,记者有理由相信,在宁波湖水环抱的高教园区一隅,这个时代国内被放逐的大学精神正在悄然回归。

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